Cada um dos materiais tem suas próprias vantagens e características. Entenda a diferença entre elas e descubra qual é a melhor escolha para as suas necessidades!
Ao construir ou reformar, é imprescindível conhecer bem todas as características dos materiais que vão ser utilizados. Usar o produto errado pode acarretar em problemas de infraestrutura e de funcionamento ou até colocar em risco a segurança das pessoas que irão frequentar o ambiente.
Um dos materiais de construção que mais gera dúvidas sobre o uso correto são os tubos. Eles são amplamente utilizados para a condução de fluidos, fios e cabos elétricos, gases, e até na montagem de andaimes ou grades de proteção, por exemplo.
Mas, como existem diferentes tipos de tubos, cada qual com as suas aplicações e particularidades, algumas pessoas podem ficar perdidas na hora de adquirir o material correto. Foi pensando nisso que resolvemos esclarecer as principais diferenças e características dos três principais materiais usados na fabricação de tubos: o aço carbono, o aço galvanizado e o cobre.
Tubos de aço carbono
O aço carbono trata-se de uma mistura de dois elementos: ferro e carbono (Fe + C). A quantidade de carbono adicionada à mistura vai gerar diferentes tipos de aço, com variados níveis de resistência.
De modo geral, tubos de aço carbono são altamente resistentes e versáteis, podendo ser utilizados na construção civil e na indústria em diversos tipos de instalação, sobretudo naquelas em que é exigido um alto nível de resistência e dureza, como:
- Instalações hidráulicas.
- Condução de líquidos e gases em instalações residenciais e industriais.
- Montagem de estruturas de segurança, como grades de proteção.
Tubos feitos desse material podem apresentar diferentes níveis de concentração de carbono. Quanto maior a quantidade de carbono, maior a dureza (ou seja, resistência a impactos e/ou peso).
A concentração de carbono no aço utilizado na fabricação dos tubos é responsável pela seguinte classificação: baixo carbono (no máximo 0,30% do elemento), médio carbono (de 0,30% a 0,60%) e alto carbono (de 0,60% a 1% da composição).
Principais vantagens dos tubos de aço carbono:
- Material de alta dureza (resistente a impactos e peso).
- Tubos mais baratos, com menor custo de fabricação.
- Altamente versátil, podendo ser usado em uma infinidade de instalações.
- Podem ser conectados uns aos outros através de costura (solda), ranhuras ou flanges.
- Alta durabilidade.
- Todos os tipos de aço carbono podem ser derretidos e reutilizados na fabricação de novas peças.
Tubos de aço galvanizado
Como o próprio nome indica, os tubos de aço galvanizado são aqueles que receberam uma espécie de upgrade passando por um processo de galvanização, que nada mais é do que a aplicação de uma camada de zinco.
Isso faz com que os tubos de aço galvanizado se tornem muito mais resistentes aos efeitos da corrosão, a popular ferrugem. Há dois métodos principais para a aplicação desta camada protetora extra:
- Galvanização a fogo: permite que a aplicação da camada de zinco seja feita tanto nas partes externas quanto internas do tubo.
- Galvanização a frio: a aplicação da camada de zinco ocorre apenas nas partes externas do tubo.
Por ser mais resistente à corrosão e a altas temperaturas, os tubos de aço galvanizado são os mais recomendados para algumas instalações específicas, como:
- Instalações elétricas, que protegem fios e cabos (eletrodutos).
- Instalações em que os tubos ficaram expostos a condições climáticas adversas, como chuva, vento, frio e calor extremos.
- Iluminação pública.
- Tubulações que transportam fluidos muito quentes ou muito frios.
- Instalações em que os tubos vão ficar enterrados.
É verdade que os tubos de aço galvanizado, geralmente, têm um preço um pouco mais alto. Mas, por outro lado, eles oferecem algumas vantagens quando comparados com o aço carbono comum:
- Resistentes à corrosão, a popular ferrugem.
- Mais duráveis, preservam as suas qualidades mesmo com o passar dos anos.
- Os tubos podem ser enterrados.
- Proporcionam excelente proteção em instalações elétricas.
Tubos de cobre
Você com certeza já conhece o cobre, afinal, ele está presente em praticamente todos os fios e cabos usados em instalações elétricas. Esse elemento é tão vastamente utilizado que só em 2020 foi extraído cerca de 1,3 milhão de toneladas de cobre apenas no Brasil. Trata-se do terceiro minério mais consumido no mundo, atrás apenas do ferro, usado na fabricação do aço, e do alumínio. Os dados são da Agência Nacional de Mineração (ANM).
Entre os principais diferenciais dos tubos de cobre, está a sua excelente condutibilidade térmica, que faz dele o material ideal para instalações hidrelétricas planejadas para conduzir água quente, por exemplo, como no caso de aquecedores a gás para chuveiro.
Os tubos de cobre são ideais para serem usados principalmente em:
- Aparelhos de ar-condicionado.
- Instalações para gás de cozinha.
- Estruturas hidráulicas, principalmente aquelas em que os tubos conduzem água quente, como aquecedores a gás ou por energia solar.
O cobre também é um dos metais mais sustentáveis que existem no mercado. Além de ser um material superimportante nas instalações de geração de energia solar, também é 100% reciclável.
Você acha que as vantagens dos tubos de cobre pararam por aí? Pois aí vão mais algumas:
- O cobre é um material bastante leve, o que vai facilitar o transporte e instalação dos tubos.
- O cobre é um material não inflamável, o que proporciona mais segurança.
- Durabilidade: pode ter uma vida útil de até 80 anos.
Atenção às normas técnicas!
Para garantir a segurança das instalações, é fundamental seguir todas as orientações do seu engenheiro, projetista ou arquiteto. É fundamental estar atento às normas técnicas para que a sua obra seja realmente segura.
A norma que regulamenta a fabricação, o fornecimento e a instalação de tubos de aço carbono e aço galvanizado é a NBR 5580.
Já quando o assunto são tubos de cobre, a norma a ser lida é a NBR 15345.